יש לו סיכוי להפתיע? כנראה שהוא ייאלץ להיפרד מהטורניר אחרי השלב המוקדם ב-1982 הוא היה שותף מלא לאחת מנבחרות הכדורגל המלהיבות ביותר בכל הזמנים, אם לא המלהיבה ביותר שהיתה אי פעם כששיחק עם ברזיל של אדר, סוקראטס ופלקאו. האם זיקו יצליח לנצח את ברזיל כמאמן יפן? ב-1998 יפן העפילה למונדיאל הראשון שלה, ב-2002 היא אירחה את משחקי הגביע העולמי יחד עם דרום קוריאה ובגרמניה זה יהיה המונדיאל השלישי ברציפות שלה.
במונדיאל הראשון היא הפסידה את כל המשחקים והלכה הביתה אחרי השלב הראשון, במונדיאל הביתי היא העפילה לשמינית-הגמר שם הפסידה לטורקיה, מה היא תעשה הפעם?
בהנחה שעם כל הכבוד לזיקו יפן לא תצליח לעבור את ברזיל, היא תילחם עם אוסטרליה וקרואטיה על הזכות להעפיל לשמינית-הגמר – אם היפנים יעשו את זה, זה ייחשב להישג גדול עבורם.
סייצ'ירו מאקי הצעיר, הוא השם החם ביותר ביפן בימים האחרונים. כשזיקו הקריא את שמו של חלוצה של צ'יבה כשפרסם את הסגל למונדיאל, רחש של הפתעה נשבע באולם בטוקיו, אפילו יו"ר ההתאחדות היפנית הופתע לשמוע את השם של מאקי הצעיר, שתפס בסגל את מקומו של טצוהיקו קובו הוותיק. מאקי, שכבש את השער היחיד של יפן קירין קאפ בו השתתפה בשבוע שעבר (מול בולגריה) אמר אחרי המשחק האחרון בטורניר (0:0 מול סקוטלנד): "אני יודע שאני לא הולך להיות בסגל לגרמניה, אבל הטורניר הזה הוא לא סוף הקריירה הבינלאומית שלי".
אז מה יש לנו בנבחרת היפנית חוץ ממאקי? הידושי נקאטה כמובן, חברו של טל בן-חיים בבולטון האנגלית, הוא עדיין הכוכב הגדול ביותר של היפנים, למרות עונה לא כל כך גדולה בפרמייר-ליג. נקאמורה מסלטיק יצטרף אל חוליית הקישור היפנית/בריטית, שתכלול גם את אינאמוטו מווסט ברומיץ'. בהתקפה יחברו למאקי נאוהירו טקהארה מהמבורג הגרמנית, ינאגיסאווה, מסאשי אוגורו ווקייגי' טמאדה. השמות לא אומרים לכם כלום? רוב הנבחרת היפנית מבוססת על שחקנים מהליגה המקומית, ולמרות חוסר הניסיון הבינלאומי, לא כדאי לזלזל בעצמה של הליגה היפנית המתחזקת.
עבור זיקו זה יהיה מונדיאל חמישי בקריירה, אחרי ששיחק עם ברזיל ב-1978, 1982 ו-1986 והגיע לצרפת 1998 כעוזר מאמן נבחרת ברזיל. המונדיאל בגרמניה יהיה הראשון אליו יגיע כמאמן ראשי, ואחרי שלא הצליח לזכות עם ברזיל בשום הופעה, הוא ינסה לפחות להעפיל לשלב הבא עם היפנים.
תחזית: היפנים יפתחו את הטורניר ב-12 ביוני מול אוסטרליה של חוס הידיניק – זה ייגמר בתיקו אח"כ יפגשו היפנים את קרואטיה, אבל למרות הופעה טובה זה יסתיים בהפסד מאכזב. במשחק האחרון בבית יפגוש זיקו את ברזיל, אחרי החיבוקים והנשיקות זה ייגמר בניצחון של אלופת העולם, והיפנים יחזרו הביתה עם נקודה אחת ותחושת אכזבה.
הוסף תגובה